Résumé |
Lors d'un bivouac, le jeune Lat Evans se présente pour être engagé comme cow-boy. Quand il apprend que le dressage des chevaux paye mieux que le convoyage des bovins, il propose d'être dresseur. À Tom, un vacher avec lequel il se lie d'amitié, il explique que son père, qu'il déteste, est un fermier ruiné, qu'il a eu une enfance pauvre, et veut donc un ranch bien à lui et devenir riche. Le convoi à peine arrivé à Fort Brock, un potentat local, Jehu, propose une course contre un de ses chevaux. Poussé par ses camarades, Lat concourt et sort vainqueur, faisant gagner beaucoup d'argent aux cow-boys qui ont parié sur lui et s'attirant la sympathie d'une entraîneuse, Callie, mais aussi l'inimitié de Jehu, qui estime en outre que celle-ci est sa propriété... Parti avec Tom pour une campagne hivernale de trappe, Lat en est ramené plusieurs mois après par son ami, dépossédé de ses fourrures et grièvement blessé par des Indiens...
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