Résumé |
Dans les années 50 en Angleterre. Traumatisé par les bombardements pendant la guerre, Derek Bentley est épileptique et retardé mental. Après des années en maison de correction pour délinquance juvénile, il découvre une liberté terrifiante. Chris Craig entre alors dans sa vie : un petit truand de 16 ans dont le grand frère, Niven, joue les caïds. Indépendant de sa famille qui le couve, Derek a enfin le sentiment d'appartenir à un groupe, d'être accepté. Chris et Derek décident de faire un casse dans un entrepôt. La police prévenue arrive. Chris, dont le frère vient d'être condamné à une lourde peine, devient fou furieux. Il tue un policier, en blesse un autre. Les deux garçons sont arrêtés, jugés pour meurtre. Au procès, les parents de Derek ne seront jamais convoqués, l'âge mental de Derek (qui n'a rien fait), jamais évoqué. Ils sont condamnés à mort. Chris est trop jeune pour être exécuté, mais pas Derek. Il est pendu malgré une immense campagne populaire. Ses parents puis sa soeur commencent alors une longue lutte pour sa réhabilitation...
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