Résumé |
Chargé de négocier un traité en Asie, le diplomate Edward Douglas est le seul rescapé dun tragique accident davion. Dérivant dans la mer de Java, il est sauvé par Montgomery, lassistant du mystérieux docteur Moreau, ancien prix Nobel de médecine retiré depuis dix-sept ans dans une île où il poursuit ses recherches. À son arrivée, Douglas fait la connaissance de son hôte obèse et excentrique ainsi que de sa fille, la gracieuse Aissa. Il découvre aussi des aspects beaucoup moins plaisants de la vie sur lîle : les expériences génétiques de Moreau ont produit toute une population dêtres monstrueux, mi-humains, mi-animaux, auxquels leur créateur impose ses règles par lintermédiaire de lun deux, Celui-qui-dit-la-Loi. À chaque infraction, ou chaque fois quils menacent de retomber dans lanimalité, ils sont punis à laide de décharges électriques produites par un microprocesseur implanté dans leur poitrine. Lo-Mai, un homme-léopard coupable davoir tué et dévoré un lapin, est ainsi exécuté par Azazello, une des créatures. Hyène, le père de Lo-Mai, découvre le microprocesseur dans le cadavre de son fils et, comprenant lorigine des punitions, arrache le sien et pousse ses congénères à faire de même. Ensemble, ils font irruption dans la villa de Moreau, lequel meurt au cours du saccage. Ayant pris possession de la télécommande des microprocesseurs, Hyène peut à son tour dominer ceux qui, tels Azazello, refusent de se révolter. Par ailleurs, Douglas découvre quun sérum à base dADN humain (notamment le sien) était utilisé par Moreau pour enrayer la régression de ses créatures vers lanimalité. Mais, avant dêtre tué par Azazello, Montgomery détruit les stocks de sérum : toutes les créatures, même la quasi-parfaite Aissa, commencent à se transformer. Lanarchie et la violence sinstallent dans la colonie. Les bâtiments sont incendiés. Azazello pend Aissa, puis est exécuté par Hyène, lequel se suicide en se jetant dans les flammes. Finalement, Douglas parvient à quitter lîle en radeau, laissant les hommes-animaux à la garde de Celui-qui-dit-la-Loi...
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