Résumé |
La détachement du lieutenant Billings est sur le point de rentrer au Fort après plusieurs jours de patrouille lorsqu'il est rejoint par un messager arrivant du Fort. Ce dernier transporte un nouvel ordre de mission pour le lieutenant Billings, ce qui ne réjouis pas les soldats de son détachement qui sont sales et fatigués. Mais la mission est des plus importantes et Billings et ses hommes doivent se remettre en route immédiatement afin de porter un nouveau traité de paix au chef indien Nuage Gris. Nuage Gris attend ce traité, mais s'il n'est pas signé dans les jours à venir, il reprendra le sentier de la guerre. De plus, Kirby, le commissionnaire qui a déjà tenté de livrer ce traité au chef indien, a étrangement disparu. Billings ne sachant pas où trouver le village de Nuage Gris, décide de se rendre au comptoir d'échange de la région, où il espère trouver des renseignements. Sur place, il fait la connaissance de Taslik, le fils de Nuage Gris. Taslik accepte de guider le détachement jusqu'au village de son père qui se trouve à 6 jours de cheval, ce qui permettrait de délivrer le traité dans les temps. Mais alors que le détachement progresse difficilement dans le désert, d'étranges événements surviennent. Ils commencent par perdre leurs réserves d'eau, puis leurs cartes, puis les chevaux...
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