Résumé |
Sicile, années 50. Un Américano-sicilien, Anthony Tursi, ramène au pays le corps de son père. Sur le bateau il fait la connaissance du comte Carlo di Villafratti, un riche et énigmatique propriétaire foncier. Apprenant que Tursi est professeur d'histoire, il l'invite dans sa propriété afin de lui faire visiter des ruines d'un grand intérêt. Tursi accepte. Peu à peu, il découvre que le comte est impliqué dans une guerre sans merci dans laquelle son contremaître Zangara soutient, par ses exactions, un rival dont le but est le monopole des terres et l'exploitation des ouvriers. Par ailleurs, le comte est père d'une fille, Elisa, jugée à moitié idiote mais dont le charme sensuel attise les passions. Bientôt Anthony découvre qu'elle entretient avec son père des relations incestueuses. Une certitude demeure, l'inceste a provoqué le suicide de Renata Strauss, une cantatrice célèbre, épouse du comte en secondes noces. Là aussi, à l'intérieur de la maison, la guerre du pouvoir fait rage...
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