Résumé |
Le cadavre d'un inconnu tué de deux balles au cur a été retrouvé dans le port de La Nouvelle-Orléans. Le docteur Clinton Reed, du Service de Santé du port, confie son inquiétude aux notables de la ville : le mort avait la peste pneumonique. Si l'on ne retrouve pas son assassin dans les 48 heures, toute la ville risque la contamination. Le capitaine Warren fait opérer une rafle dans les bas-fonds du port. Blackie, l'assassin, s'étonne que la police emploie de si grands moyens pour retrouver le responsable d'un crime crapuleux : pour lui, Kochak, la victime, devait se livrer à un trafic particulièrement lucratif, ce qui expliquerait tout ce remue-ménage. Il s'en ouvre à son complice, Fitch, et décide de retrouver Poldi, le cousin du mort, pour en savoir davantage. Entre-temps, Reed parvient à découvrir le bateau sur lequel Kochak avait pénétré clandestinement aux États-Unis...
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