Résumé |
Joseph Ravanat, dit Le Rouge, vient d'être mis à la retraite contre son gré, à cause de son âge. Son neveu, Pierre Servettaz, 22 ans, fils du guide Servettaz, aspire à la remplacer malgré les préférences de son père pour une autre carrière. Quelque temps après, au cours de l'ascension des Drus, Jean Servettaz meurt foudroyé, tandis qu'un autre guide, Georges à la Clarisse a les pieds gelés. Pierre est du nombre des guides partis chercher le corps de son père ; au cours de l'expédition, il fait une chute grave qui nécessite une trépanation ; les grandes ascensions lui sont désormais interdites à cause du vertige, suite de l'opération. Son beau rêve de la montagne est brisé. Il tente cependant, un jour, tout seul, une équipée et, en effet, pris de vertige, il se blesse. Depuis ce moment, il est sombre, taciturne ; la présence même de sa fiancée, Alice Lourtier, ne lui redonne pas courage. Georges à la Clarisse est rentré de Genève où il a été soigné après son accident ; ses deux pieds gelés ne sont plus que des moignons. Loin d'être abattu, il incite Pierre à reprendre espoir et l'entraîne dans de petites ascensions qui doivent peu à peu le réhabituer à la montagne. Leurs premiers essais sont concluants ; ils décident alors de s'attaquer tous deux à une grande course, la face nord de l'Aiguille Verte. A force de volonté, les deux jeunes gens réussissent merveilleusement leur ascension. A leur retour à Chamonix, rayonnants de bonheur, ils se font inscrire comme guides...
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