Résumé |
Recevoir un ermite en héritage, même venant de son vieil oncle anglais, n'est pas un don ordinaire. Tolérance, douce et pieuse jeune femme, en a d'autant plus conscience que rien dans sa vie quotidienne ne concourt à l'élévation de l'esprit. Marmant, son mari, nobliau italien rescapé de la Terreur, met toute son énergie dans le croquet et la bonne chère, à laquelle il voue un culte extrême. L'excentrique "homme de Dieu", hirsute, muet et se nourrissant d'un oeuf par jour, devient vite le souffre-douleur de Marmant et de ses amis. Pourtant, un beau jour, Assuérus, l'ermite, prend conscience de l'épreuve que le ciel met sur sa route et décide de suivre les traces de son hôte dans le péché. Lui l'ascète pourra ainsi vivre un martyr salutaire. La "bête" se transforme avec génie en un dandy anglais, brillant et excessivement doué pour les plaisirs de ce monde, à la grande joie de Marmant, le seul au courant de la transformation...
|