| Résumé |
Vers 1850 les soldats de Sa Majesté le Tzar Nicola I, faute de parvenir à soumettre les irréductibles montagnards caucasiens, pratiquaient le "ratissage" bestial de leurs villages. La résistance de ce peuple qui s'incarne en Hadji Mourad, jeune héros aux exploits déjà légendaires, décide le souverain à abandonner la pacification pour la négociation. Il charge la princesse Vorontzovad'aller porter cet ordre à son mari, le commandant en chef. Ce sera pour la dame, l'occasion d'apprécier la galenterie du superbe "Diable blanc" qui en territoire supposé soumis se bornera à disperser son escorte et à la saluer.Le prestige guerrier d'Hadji et l'amour que lui porte la jolie Saltanet ont évéillé depuis longtemps la jalousie et la hained'Akmet Khan qui intrigue auprès du vieillard Shamil, chef suprême de tous les clans musulmans coalisés.Mourad réussit alors l'impossible prouesse: il détruit une forteresse impériale, position stratégique de première importance, réputée imprenable.Des russes se sont rendus, auxquels le vainqueur a promis la vie sauve mais, durant la fête qui suit, le Khan les fait éxécuter. Offensé, le "Diable Blanc" se sépare de ses frères et, à la faveur d'une promenade sentimentale... tombe aux mains de l'ennemi. Vorontzov offre la liberté à son prisonnier s'il consent à signer un traité d'alliance. Menaces, flatteries, violences et séduction de Madame la Générale ne le font point céder.Il feint cependant d'accepterpour sauver son lieutenant torturé sous ses yeux. Tous deux s'enfuiront finalement en troublant quelque peu une grande réceptuon de la princesse, béate d'admiration. Akmet qui fit passer son rival pour traître et se débarrassa de Shamil par le poison a capturé le fils d'Hadji. Saltanet est prête au sacrifice pour que l'on épargne l'enfant mais le "Diable Blanc" surgit, comme im se doit, à l'instant même de la cérémonie...
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.jpg "Recto LA CHARGE DES COSAQUES (2441Ko)")
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